虽然精油的治疗用途一直在持续增长，但其健康益处是否得到科学证实仍存在诸多争议。芳香学是一门研究气味对情绪和认知功能影响的学科，近年来，该学科的发展势头强劲，并已开始证实一系列气味对健康的影响。

芳香学家不断发现气味影响我们身心健康的新方式，临床研究也有望证明传统医学实践中使用的精油对健康的益处。

以下是科学界已知的有关使用精油对大脑机制的影响的总结。

精油如何发挥作用？

它们在你的鼻子（嗅球）和大脑（边缘系统）之间建立沟通。每当我们闻到某种气味，尤其是精油等天然香料的味道时，我们都会吸入一种叫做酯类的挥发性颗粒。这些化学物质赋予食物风味，并让我们闻到芳香剂的味道。嗅觉，就像味觉一样，来自于鼻腔内一小块组织中的特殊感觉细胞，其过程大致如下：

1.气味（酯类）漂浮在空气中，到达鼻孔后溶解在鼻黏液中（位于每个鼻孔顶部）。在鼻黏液下方的嗅觉上皮中，一种名为嗅觉受体神经元的特殊受体细胞负责检测气味。这些神经元能够感知数千种不同的气味。

2.嗅觉受体神经元将信息传递到位于鼻腔后部的嗅球。嗅球拥有感觉受体，这些受体实际上是大脑的一部分，它们将信息直接发送到最原始的大脑中枢，在那里影响情绪和记忆（边缘系统结构），以及更高级的大脑中枢，在那里修改意识思维（新皮质）。帮助我们区分不同的气味，例如咖啡和橙子的气味。

边缘系统：情绪的大脑

嗅球是边缘系统的结构之一。嗅觉捕捉到的信息会直接从嗅球传递到边缘系统的其他结构。边缘系统是一个连接结构网络，位于大脑中部附近，与中枢神经系统相连。这些结构协同作用，影响各种行为，包括情绪、动机和记忆。该系统处理本能或自动行为，与有意识的思维或意志关系不大。边缘系统还负责将来自大脑皮层（负责思考的大脑）的感觉数据转化为行为的动力。

边缘系统在调节个体对事件的认知、对事件的压力感知以及由此产生的生理反应（通过内分泌系统介导）中发挥着核心作用。刺激在皮层进行概念处理，并传递到边缘系统进行评估，最终形成动机反应。这个过程会形成一种新的记忆，称为“何时何地”记忆。我们的记忆是多感官的，例如，当你想到一块巧克力曲奇的气味时，它会让你想起你的祖母。这些气味会引起情绪反应，进而引发生理反应。

大量研究支持使用精油带来多种健康益处。在anatomē，我们将经科学验证功效的精油融入配方中，以刺激身体，改善您的情绪和身体健康。无论您是需要提升活力开启新的一天，改善睡眠，还是需要帮助您度过压力时期，精油都是提升生活质量的强效、安全且自然的方法。